“Cooperativismo: caminho para a democracia e para a paz”

Inglaterra - 1843. A indústria de lã prosperava. Os trabalhadores reivindicavam melhoria das condições de trabalho e salário. Um pequeno grupo de tecelões, não tendo conseguido dos patrões o que considerava justo, reuniu-se para encontrar uma maneira de melhorar sua precária situação econômica.

Depois de muita discussão, resolveram criar seus próprios meios de ação mediante auxílio mútuo, concretizado pela abertura de um armazém cooperativo. Através desse armazém cooperativo foi elaborado um projeto que recebeu o nome de " Rochdale Equitable Pioneers Society" (Sociedade dos Probos Pioneiros de Rochdale).

Durante um ano, 28 tecelões economizaram para conseguir o capital social, e, em 21 de dezembro de 1844, inauguraram o armazém cooperativo, com capital de 28 libras, em Rochdale .
O estatuto da Sociedade dos Probos Pioneiros de Rochdale continha os princípios a respeito da estrutura e do funcionamento da cooperativa de consumo.

No Brasil, o cooperativismo surgiu no começo do século XX, com ações, principalmente, em São Paulo e no Rio Grande do Sul. Foi em 1902, na pequena localidade de Linha lmperial, município de Nova Petrópolis, Rio Grande do Sul, que surgiu a primeira cooperativa de crédito da América Latina, criada pelo padre suíço Theodor Amstadt.
"Todos os países vêem a Cooperativa como instrumento de reforma do político, do social e do econômico".